いま茶の間のスポーツニュースで度々話題になっているサッカー・アジアカップ。サッカーはイマイチよくわからない・・という方も興味をもってもらえたらということでこの大会について語りたいと思います。　おばあちゃんとベトナム戦をテレビ観戦した私、ダイビッツです。
４年に一度開催されるアジアカップ。この大会を制すること、それ即ち「真のアジアNo.1」を決めると言っても過言はないだろう。　それ故、どのアジア諸国も国の威信にかけて真剣に取り組んでくる。その気合の入れ方はハンパではない。　それは比較的裕福な国や、潤沢なオイルマネーをバックにする国、発展途上の国々も関係ない。例えば、異例の大躍進を繰り広げるベトナム代表。そのベトナムの決勝トーナメント進出がかかった日本戦を前に、VFA（ベトナムサッカー協会）はチーム全体に３億ドン（約227万円）の報奨金を準備しているとの報道があった。国民の平均年収が約3000ドル（約37万円）とされるベトナムにおいてこれは破格ともいえるボーナスである。国の宣伝効果を上げるためにはそれだけの価値があるということだろう。


　おばあちゃんとアジアカップ　　BYダイビッツ


え〜と・・・
おばあちゃん、最後まで対戦相手を聞き返してました。
なんども説明＆解説したのですが・・・

てか、日本代表が同点ゴール決めても微動だにしなかったのが印象的。

なにかを激しく勘違いしていた可能性大・・・

途中で「金本」とか名前が出てきたし。

勝ちを確信したのか、はたまたマンネリが発生したのか、後半３２分におばあちゃんがお風呂に入るために退きました。　無念の入浴退場です。　お役御免です。

実に穏やかなアジアカップ・ベトナム戦でした。


結果的に試合は日本が地力で勝ったものの（４−１）
高温多湿、灼熱の空気をものともせずに鬼気迫る勢いで日本ゴールを脅かすベトナム代表。そして慣れない長い芝のピッチ。さらには真っ赤に染まった満員のスタジアムのボルテージは最骨頂に到達。開始早々ベトナム代表に失点を許したときには「あ〜日本はこれでいいのかしら」と一瞬でマリッジブルーに陥ったのはきっと筆者だけではないだろうか。もちろん結婚予定はナシ、なのにだ。（それだけショックだってこと！）

そのベトナムだが、グループリーグで、カタール、アラブ首長国連邦（UAE)といった中東の列強を退け、日本と共に、堂々の決勝トーナメント進出を果たしている。さらにはアジアカップ初出場というのだからなお驚きである。　恐ろしく高温多湿の天候や劣悪のピッチなど「地の利」を見方にした国が圧倒的に有利になることを体現した開催国はまさに脅威と化する。　逆にアジアカップ優勝の大本命との呼び声高く、前回のワールドカップベスト１６のオーストラリア代表だったが、初戦のオマーン戦に引き分け、２戦目のイラク戦に完敗するなど思いのほか大苦戦を強いられた。もう一つの開催地・タイの地でグループリーグ敗退の危機にまで迫られたのだ。アジアを舐めてかかった結果ともいえよう。
さらにインドネシアでは、優勝候補でもある韓国代表がバーレーン代表に１−２で破れる波乱が発生。決勝トーナメントの前にこちらも崖っぷちに立たされている。

さて、なんとか決勝トーナメントに進出した我がオシムジャパンですが、いきなり強豪オーストラリアと激突します。
個人的には事実上の決勝戦に匹敵する好カード。
「あちゃ〜いきなり当たっちゃったかぁ〜」と思わずにはいられなかったのですが、以外にも日本選手にとっては願ってもない対戦だったようです。　遠藤選手、中村（俊）選手、中沢選手ら昨年のW杯でオーストラリア代表に敗れたメンバーらはオーストラリアへの雪辱を誓っている。「今のうちに叩いておかないと」と中村。さらに中沢は「あのとき（W杯）はコンディションが悪かった。2度の負けは許されない」と語る。
チームとしての実力は拮抗しているが、日本が有利なのは間違いない。なぜなら、試合会場となる高温多湿のベトナム・ハノイ、コンディションの悪いピッチですでに3試合をこなしている。
僕の経験上、高温多湿となると空気が非常に重く感じられ、体力の消耗が早い。いかに日本らしく多くボールを回し、相手よりも多く走れるコンディションにもっていけるかが勝負の境になると予想しています。　とにかく7/21のオーストラリア戦は見逃せません！